Le catalyseur, également appelé pot catalytique, constitue une composante intégrale du système d’échappement et revêt une importance cruciale pour la sécurité routière. Les gaz d’échappement renferment divers polluants, et la fonction principale du catalyseur automobile consiste à minimiser au maximum la présence de ces substances nuisibles par le biais de réactions chimiques. Cet article explore les indices permettant d’identifier un catalyseur en dysfonctionnement.
Pourquoi est-il si crucial dans une voiture ?
Comme mentionné précédemment, la fonction principale du catalyseur dans une voiture est de réduire les substances nocives présentes dans les gaz d’échappement. Depuis le début de l’année 1989, chaque véhicule à moteur essence est tenu d’être équipé d’un catalyseur en parfait état de fonctionnement. Cela vise à maintenir les émissions à un niveau aussi bas que possible, faisant du catalyseur une pièce essentielle qui contribue significativement à la sécurité de la conduite automobile, notamment en termes de préservation de l’environnement.
Quels sont les signes d’un catalyseur défaillant ?
Comme toute composante automobile, le catalyseur peut parfois présenter des défaillances. Si vous conduisez un véhicule avec un catalyseur défectueux, vous pourriez remarquer les symptômes suivants :
- L’odeur des gaz d’échappement est plus prononcée.
- Les performances du véhicule sont diminuées.
- Les valeurs des gaz d’échappement augmentent.
- Les gaz d’échappement peuvent prendre une teinte bleutée.
- Des bruits de cliquetis émanent du véhicule.
- L’affichage du code défaut « Circuit de catalyseur, rendement inférieur au seuil ».
Peut-on réparer un catalyseur défectueux ou doit-on le remplacer ?
Si le pot catalytique de votre voiture ne fonctionne plus correctement, il est impératif de le remplacer. Initialement, un contrôle antipollution doit être effectué. Si les valeurs des gaz d’échappement sont trop élevées, cela indique incontestablement un dysfonctionnement du catalyseur. Vous devez alors le remplacer par une pièce neuve, car l’utilisation de pièces d’occasion n’est pas recommandée.
Les modèles de catalyseurs varient en fonction des véhicules, et il existe également des catalyseurs compatibles avec plusieurs modèles, appelés « catalyseurs universels ». Bien qu’ils soient plus économiques, leur installation peut être plus complexe.
Comment procède-t-on à la pose du nouveau catalyseur ?
La méthode de remplacement varie en fonction du véhicule. Dans l’ensemble, la procédure implique les étapes suivantes :
- Démontage du revêtement du soubassement.
- Retrait du catalyseur existant, avec un temps potentiellement accru si les vis sont corrodées.
- Installation du nouveau catalyseur dans le véhicule, suivi de l’opération de soudage.
- Il est recommandé de remplacer simultanément les sondes lambda (avant et après le pot catalytique), responsables de mesurer la teneur en oxygène résiduel dans les gaz d’échappement. Ces données sont transmises au calculateur qui ajuste le dosage du mélange carburant.
Quels sont les coûts de remplacement ?
Le coût du remplacement d’un catalyseur automobile dépend du fabricant de la pièce de rechange et du modèle de la voiture. En général, cela peut varier entre 200 et 500 euros. Si plusieurs catalyseurs sont montés ensemble, le coût total peut être significativement plus élevé. Les catalyseurs universels, bien que moins chers (parfois moins de 100 euros), peuvent présenter une installation plus complexe.
Lorsque le remplacement est effectué en atelier, le coût comprend les matériaux ainsi que le temps de travail, estimé entre 2 et 3 heures, voire plus pour un catalyseur universel.
Peut-on continuer à rouler avec un catalyseur défectueux ?
En principe, il est possible de continuer à rouler avec un catalyseur défectueux, mais cela est fortement déconseillé. En l’absence de filtration des substances nocives, des risques de dommages au moteur sont accrus. De plus, cela est contraire à la loi, exposant à des amendes pour non-respect des normes antipollution. La fraude fiscale est également envisageable, car la taxe sur les véhicules est calculée en fonction des émissions polluantes, qui augmentent significativement en cas de catalyseur défectueux.
